現在、臨床心理士の資格を得るには、日本臨床心理士資格認定協会の「臨床心理士資格試験」に合格する必要があります。日本臨床心理士資格認定協会は、1990年に文部省（現・文部科学省）から財団法人として認可された団体です。まず臨床心理士資格試験は、基本的には指定の大学院の修士課程を修了すると受験資格が得られる、かなり難しい民間資格です。この臨床心理士資格の試験合格率は、例年６、７割程度です。

この日本臨床心理士資格認定協会が臨床心理士を民間資格から国家資格への法制化に向けて、現在活動しています。臨床心理士資格の国家資格法制化がされると、国民の生活に重大な影響がある心の専門家の認定を国の責任で厳格に行うこととなります。そうなると、資質の高い心の専門家である臨床心理士の養成と確保ができることとなり、国民の期待と権利保護に応えることができると考えられるからです。

しかし、臨床心理士資格を国家資格への法制化の道は今だ実現していません。一番大きなのは、国家資格にした場合の監督官庁の問題です。というのは、臨床心理士は医療も教育も司法などさまざまな領域にも関係する心の専門家だからです。横断的な領域に渡る資格なので監督官庁を一本化するのが、現状では大変困難なのです。また、臨床心理士が国家資格になった場合の、既存の臨床心理士資格保有者をそのまま国家資格保有者にして良いかも問題です。さらに、国家資格になったときの医師との権限分配などをどうするかなど解決すべき多くの問題が残されているのです。